Liebe Leserinnen, liebe Leser,

Im folgenden Artikel möchte ich zwei Themen miteinander kombinieren. Zum einen ist morgen der Tag des weißen Stockes. Alljährlich verfasse ich zu diesem Thema einen Beitrag. Zum anderen, und das liegt mir besonders am Herzen, begleite ich, gemeinsam mit meinem Mann, meine beste Freundin und Wahlschwester auf ihrem letzten Stück Lebensweg. Sie wird im Dezember 60 Jahre alt. Seit fast 30 Jahren sind wir sehr eng miteinander verbunden und haben auf unsere Wahlschwesternschaft angestoßen – mit alkoholfreiem Sekt, denn Christine trinkt nie etwas. 

Ich habe einen Weg gefunden, beide Themenbereiche miteinander zu vereinen. Es handelt sich hier um Erlebnisse, welche in Erinnerung bleiben, und über die ich heute noch schmunzeln muss.

Im April 1997 zogen mein Mann und ich ins Ruhrgebiet. Er trat eine Stelle in einem Schwerter Unternehmen an. Ich wechselte von der Universität Stuttgart an die Ruhr-Uni nach Bochum.

Christine und ich begegneten uns vor einem verschlossenen Seminarraum. Entweder fand der Englischkurs nicht statt oder er wurde in einen anderen Raum verlegt. Jedenfalls war niemand da außer uns beiden. Wir kamen sofort ins Gespräch, vergaßen die Zeit und blieben buchstäblich aneinanderhängen. In der Cafeteria wollten wir den ersten Cappuccino auf unsere beginnende Freundschaft trinken. Im ausgeworfenen Pappbecher befand sich allerdings bereits Gemüsebrühe-Konzentrat, gefolgt vom Cappuccino, der direkt danach aus dem Automaten in den Becher floss. Wir hielten uns das fragwürdig schmeckende Getränk unter die Nase und tranken tatsächlich.  Das Gebräu nannten wir den pangalaktischen Donnergurgler. Wer das Buch „Per Anhalter durchs All“ gelesen hat, wird sich an diesen Namen erinnern. 

Unser Duo war bald in der Uni berühmt / berüchtigt. Tauchte eine von uns einmal ohne die andere auf, hieß es sofort: „Hallo Anne, wo ist Christine?“ und umgekehrt. 

Der weiße Stock kam ins Spiel, als ich eines Mittags in Witten, wo wir wohnten, an der Bushaltestelle stand. Christine und ich hatten uns an der Haltestelle der Ruhr-Uni verabredet, um gemeinsam zum „English Table“ zu gehen, einer Gruppe von Studenten, die „just for fun“ ein bisschen Englisch sprechen und dabei das leckere Mensa-Essen genießen wollten. Ein Bus rollte an. Ich ging mit meinem Stock auf die sich öffnende Tür zu und fragte eine Person, die gerade einstieg, ob dies der 320er Bus sei. In gebrochenem Deutsch antwortete ein Mann: „Ja, is richtich Bus.“ Also stieg ich ein und setzte mich auf dem Platz hinter den Busfahrer. Los ging es und irgendwann dachte ich: „Die Strecke ist anders als gewohnt.“ Ich fragte eine ältere Dame, die ich hinter mir vernahm: „Entschuldigen Sie, wo sind wir hier? Der Bus fährt nicht zufällig nach Bochum?“ „Nein“, erwiderte die Dame. „Sie sind hier in Witten Stockum anne Kiache.“ „Großes Kino“, murmelte ich vor mich hin, stieg in Stockum an besagtem sakralem Gebäude aus und fragte den nächsten Passanten nach einem Bus, der mich nach Witten Annen zurückbringen würde. Dieser fand sich schließlich auf der anderen Straßenseite. Da ich damals noch kein Handy besaß, hatte ich keine Chance, Christine zu erreichen. Kaum zu Hause angekommen, klingelte das Telefon. „Hey, wo bleibst du?“, fragte die Freundin besorgt. „Ist was passiert?“ „Ich war in Stockum anne Kiache“, entgegnete ich. „War mal was anderes. Den „English Table“ konnte ich mir dann klemmen.“ Christine prustete los. Genau wie der pangalaktische Donnergurgler blieb der Begriff „Stockum anne Kiache“ ein geflügeltes Wort, wenn sich eine von uns verlaufen hatte oder das Ziel der Reise noch nicht klar war.

Einige Jahre später fuhren wir beide zum Tina Turner Konzert ins Müngersdorfer Stadion nach Köln, so hieß es damals noch. Das Wetter war hochsommerlich, wie es sich für Mitte Juli gehört. Das Stadion war beeindruckend, angefangen mit den Vorgruppen „Taxi Ride“ und dem ehemaligen Frontman der Band Creedence Clearwater Revival, John Fogerty, bis hin zum Haupt-Act.  Als Fogerty einen seiner Hits „Have you ever seen the rain“ zum Besten gab, fing es tatsächlich an zu regnen. Die wogende Menge fing an zu jubeln. Wir hielten uns an den Händen, wurden nass und genossen es mit allen Sinnen. Als Tina Turner sich nach einer halben Ewigkeit auf die Bühne bequemte, gab es kein Halten mehr. Es wurde getanzt, gesungen und gefeiert. Die Show endete nach zwei Zugaben mit einem Feuerwerk. Danach bahnten wir uns einen Weg durch die Menschenmenge Richtung Ausgang. Von dort brachte uns ein Bus zum Kölner Hauptbahnhof, von dem aus man die Fahrt in vollen Zügen genießen konnte, besser noch, in überfüllten Wagons. Der erste Zug fuhr ohne uns ab, der zweite ebenso. Irgendwann erwischten wir einen spät einfahrenden Nachtzug. Unser Zielbahnhof war Düren, wo meine Eltern heute noch wohnen. Man sollte es nicht für möglich halten, aber um diese späte Uhrzeit war der Dürener Hauptbahnhof voller Menschen. Kamen die alle vom Tina Turner Konzert? Vor dem Bahnhof standen normalerweise Taxis. Jetzt war der Platz leer. Ich hörte, wie ein Taxi heranfuhr. Sofort stürmten Leute darauf zu, kaum, dass es angehalten hatte. So ging es einige Male. Immer noch stand eine Menschentraube herum. „Wie kommen wir zu deinen Eltern?“, fragte Christine ängstlich, „Ich bin so müde.“ Stets war sie weniger abenteuerlustig als ich und eher zurückhaltend. Da fiel mir der Spruch ein: „Bescheidenheit ist eine Zier, doch weiter kommt man ohne ihr.“ „Ich hab‘ eine Idee.“, erklärte ich und flüsterte Christine etwas ins Ohr. „Da kommt ein Taxi“, sagte sie nach einer Weile. „Los“, zischte ich leise. „Ab zum Wagen.“ Ich hielt meinen weißen Langstock vor meinen Körper wie eine Waffe zur Verteidigung und folgte, Christine hinter mir herziehend, dem sich nähernden Motorengeräusch. Die Idee hatte nicht nur meine Wenigkeit. Als das Taxi fast zum Stehen kam, schnellte ein langer Arm an mir vorbei zum Türgriff. Ich stieß ihn mit dem Stock weg, öffnete die Tür und ließ erst den Stock in den Fußraum, dann stieg ich selbst hinein, Christine im Schlepptau. „Steig ein, mach die Tür zu.“, raunte ich ihr zu. „Hey, hey“, rief die Stimme, die zu dem langen Arm gehörte. „Ich war zuerst da.“ Christine schloss die Tür und das Taxi fuhr an. Jemand klopfte gegen die Scheibe. Zu spät. Wir hatten es geschafft! „Dat war janz schön mutisch von ihnen,“ bemerkte der Taxifahrer, ein Dürener Urgestein. „Isch hätte misch dat nisch jetraut. Wo jeht et denn hin?“ „In die Schelle“, gab ich zurück. „Derichsweiler.“ „Deresweiler – dat kenn isch. Ewer Schelle. Wo ham wa dat denn?“ Wie so oft in meiner Schulzeit gelang es mir auch zu so später Nacht- bzw. früher Morgenstunde, den Fahrer zu lotsen. Navis und KI waren zu dieser Zeit noch nicht im Einsatz. „So, da is et“, bemerkte der Fahrer nach ca. 15 Minuten. „Dat ham wa jeschafft.“ „Und wir sind geschafft“, stellte Christine fest.

Im Haus war alles ruhig. „Siehst du, meine Eltern schlafen tief und fest,“ sagte ich. Da hörte ich eine Toilettenspülung und ein erleichtertes Aufatmen aus der oberen Etage. 

Seit diesem Erlebnis sind 26 Jahre vergangen, in denen wir buchstäblich durch dick und dünn gingen. Wir halfen uns in allen Lebenslagen, sei es bei Prüfungen oder privaten Angelegenheiten. Wenn wir uns nicht live sehen konnten, kam das Telefon, später das Smartphone und WhatsApp zum täglichen, unverzichtbaren Einsatz.

Christines Krankheit begann schleichend. Zunehmend fiel ihr das Gehen, Sprechen und Bücken schwer. Starke Schmerzen an der Wirbelsäule kamen hinzu. Ein operativer Eingriff ergab, dass sich bereits überall im Körper Metastasen eines Tumors befanden, der nicht mehr mithilfe von Therapien behandelt werden konnte. In den letzten Wochen war Christine in einem Pflegeheim untergebracht. Mit ihrer Gesundheit ging es nun rapide bergab. Wir besuchten sie, so oft es uns möglich war. Heute Morgen kam meine Wahlschwester in ein Krankenhaus, wo sie palliativ versorgt wird. Als wir sie am Nachmittag besuchten, sang ich ihr einen Song vor, welcher uns durch all die Jahre begleitete und in schweren Zeiten immer wieder Mut macht. Es handelt sich um ein Stück von Chris de Burgh mit dem Titel „The Snows of New York“. Darin geht es um bedingungslose Freundschaft, die sämtliche Krisen, im Text Unwetter, überdauert:     

„You have always been such a good friend to me
Through the thunder and the rain.
And when you’re feeling lost in the snows of New York
Lift your heart and think of me.“